ホッケー男子が初の王者 ３点差追いつく驚異の粘り 成長の証し 「ホッケーにとって大きな勝利」

　【ジャカルタ＝岡野祐己】インドネシアで行われているジャカルタ・アジア大会は１日、ホッケー男子決勝が行われ、前回６位の日本は６－６からのシュートアウト（ＳＯ）戦を３－１で制しマレーシアを破って初優勝した。



　日本が初優勝を狙った一戦はＳＯにまでもつれこんだ。５人目の村田が決めれば優勝という土壇場で、執念でゴールに突き刺した。選手はみなフィールドになだれ込み、歓喜した。

　日本は３点差を追いつき、さらに試合をひっくり返す驚異の粘りを見せた。第４クオーターで一時は２－５となったが、誰一人として下を向かなかった。ここから３連続でゴールを奪い、５－５に。再び勝ち越されたが、残り１３秒で落合が執念の同点ゴールを押し込んだ。ＳＯはマレーシア選手が相次いでゴールを外し、勢いに勝る日本が押し切った。


　リオデジャネイロまで４大会連続五輪出場を果たしている女子に対し、男子は１９６８年メキシコ五輪を最後に出場がなく、影が薄かった。昨年６月に復帰したオランダ出身のアイクマン監督の下、海外遠征を重ねて強化。東京五輪にはすでに開催国枠での出場の権利があるが、弾みがつく初のアジア王者となり、主将の山下は「前半に４点を入れられ、負けてしまうと思った。それでも、最後まで走りきることだけを一生懸命やった」と興奮気味に語った。